Mulţumesc pentru prezentare şi, chiar mai important, mulţumesc pentru ocazia de a fi aici în această dimineaţă. Este al doilea an când „Women of Romania” şi Impact Hub au au generozitatea să ne invite pe mine şi pe soţia mea Mari să fim alături de dumneavoastră.
Permiteţi-mi vă să explic de ce este acest eveniment important pentru Ambasada Statelor Unite ale Americii. De ce mă aflu eu aici? De ce suntem noi prezenţi? De mulţi, mulţi ani, Guvernul Statelor Unite ale Americii este profund interesat de egalitatea de gen, valoare importantă pentru America. Este o valoare pe care nu am aplicat-o încă în întregime nici în Statele Unite; există multe cazuri de inegalitate de gen în Statele Unite, inclusiv din punct de vedere al situaţiei economice, există încă o semnificativă discrepanţă între salariile bărbaţilor şi femeilor care lucrează în economia americană. Cu toate acestea, îmbrăţişăm ferm această valoare şi ne dedicăm ca societate, inclusiv în ce priveşte statul de drept, să asigurăm aceleaşi rezultate socio-economice şi juridice pentru toţi cetăţenii, indiferent că sunt bărbaţi sau femei. Facem eforturi şi în plan internaţional. Repet, înţelegem importanţa acestei valori, dar şi a rolului pe care femeile pot şi trebuie să îl aibă în economie şi societate în ţările din întreaga lume. Aceasta este de mulţi ani una dintre liniile directoare ale politicii Guvernului Statelor Unite. A fost extrem de susţinută şi promovată, aşa cum vă puteţi imagina, în perioada în care Hillary Clinton a fost Secretar de Stat al SUA. În perioada mandatului său, am avut onoarea să fiu coordonatorul american pentru forumul APEC (Cooperarea Economică Asia-Pacific) şi în acel cadru, am făcut eforturi susţinute, doamna secretar de stat Clinton, echipa sa şi eu, să aducem subiectul rolului femeilor în economie în atenţia APEC. Continuăm şi în prezent, de aceea mă aflu astăzi aici, de aceea suntem norocosul co-sponsor al conferinţei de astăzi.
Am un discurs pregătit şi vă rog să îmi acordaţi atenţia dumneavoastră. Însă doresc să contribui la discuţia de astăzi menţionând că acest subiect este important nu doar pentru Statele Unite sau pentru România; rolul femeilor în economie, rolul femeilor în societate este cu adevărat o problemă globală. Atât în Statele Unite, cât şi în România, femeile încă se confruntă cu provocări şi, în încercarea de a explica de ce emanciparea economică a femeilor trebuie să fie o prioritate atât pentru guvernele, cât şi pentru societăţile noastre, evenimente precum cel de astăzi sunt foarte importante pentru a ne asigura că aceste eforturi continuă.
Ceea ce doresc este să ofer câteva sugestii cu privire la modul în care ne putem organiza şi concentra activitatea în special în două direcţii.
Emanciparea economică a femeilor şi eliminarea decalajului de gen sunt importante nu doar pentru Statele Unite, ele sunt chestiuni de interes global. Creşterea participării femeilor în economie măreşte perspectivele de creştere economică şi aduce beneficii pentru familii, comunităţi şi ţări. Rezultatele cercetărilor sunt clare: femeile antreprenor propulsează creşterea şi dezvoltarea economică, în special în economii în dezvoltare şi emergente precum cea a României.
De exemplu, în 2016, conform estimărilor, 163 de milioane de femei au pus bazele unei noi companii sau conduceau una în 74 de ţări din întreaga lume. În plus, circa 111 milioane de femei conduceau companii cu experienţă. Femeile antreprenor asigură venituri pentru familiile lor, locuri de muncă pentru comunităţile lor şi produse şi servicii cu valoare adăugată pentru lumea din jurul lor.
Există însă şi obstacole în cale progresului. La nivel global, există patru factori cheie care afectează capacitatea femeilor de a pune bazele propriilor afaceri, de a începe o activitate antreprenorială şi de a-şi dezvolta afacerea. Probabil acestea nu vă vor surprinde: accesul pe pieţe, capacitatea de a intra pe piaţă; accesul la capital, la finanţe; dezvoltarea abilităţilor şi capacităţilor necesare pentru a-şi dezvolta companiile; lipsa independenţei şi lipsa unei voci puternice în politică şi în societate. Din cauza acestor bariere care le limitează capacitatea de a obţine succesul, la nivel global, numărul femeilor care se dedică activităţilor antreprenoriale este cu 31% mai mic decât numărul bărbaţilor.
Conform OCDE, în medie, companiile deţinute de femei înregistrează profituri mai mici şi o productivitate a muncii mai scăzută decât companiile deţinute de bărbaţi, da/CA urmare a condiţiilor adverse cu care se confruntă – repet, în principal capacitatea de a intra pe pieţe sau capacitatea de a-şi dezvolta şi extinde afacerile. Dintre cei patru factori, accesul limitat la finanţare este probabil cel mai semnificativ obstacol. Banca Mondială a calculat că 70% dintre femeile antreprenor din economiile emergente au întâmpinat dificultăţi în obţinerea de finanţare corespunzătoare, ceea ce a dus la un deficit de 300 de miliarde de dolari pentru întreprinderile mici şi mijlocii deţinute de femei; cu alte cuvinte femeile nu au acces la finanţare în valoare de 300 de miliarde de dolari comparativ cu antreprenorii bărbaţi şi nu au? aceleaşi condiţii.
Datele arată şi că firmele conduse de femei au rezultate mai bune. Conform unui studiu, companiile în care cel puţin 30% dintre membrii echipei de conducere sunt femei înregistrează o creştere estimată a profitabilităţii de 15%. Cu toate acestea, numărul de femei în posturi de conducere este în continuare foarte mic; în Statele Unite, ţara mea, deşi femeile reprezintă 47% din forţa de muncă, doar 6% dintre ele ocupă funcţia de preşedinte sau alte funcţii executive în cadrul corporaţiilor.
OCDE estimează că eliminarea decalajului de gen în cazul prezenţei pe piaţa muncii ar putea conduce la o creştere de 10% a PIB-ului SUA în următorii 10-12 ani. Rămân atât de multe lucruri de făcut în Statele Unite, însă, aşa cum ştiţi din experienţă directă, şi în România, pentru o mai mare paritate de gen şi emancipare economică a femeilor. Institutul European pentru Egalitatea de Şanse între Femei şi Bărbaţi (EIGE) al Uniunii Europene acordă punctaje tuturor celor 28 de state membre ale Uniunii Europene şi a elaborat un indice al egalităţii de gen, în funcţie de activitatea profesională, banii, cunoștințele, timpul, puterea și sănătatea. Conform indicelui egalităţii de gen în 2017, România se clasa pe locul 25 din 28. Este un punctaj scăzut, însă el indică faptul că există şi un foarte mare potenţial de îmbunătăţire.
Cum am putea îmbunătăţi aşadar egalitatea de gen în România? Permiteţi-mi să discut două posibile modalităţi, conform unui studiu publicat în 2015 în Journal of Small Business Management, care a analizat efectul emancipării politice a femeilor şi efectul statului de drept asupra antreprenoriatului feminin în 53 de ţări.
Emanciparea politică a fost menţionată drept procentul de locuri ocupate de femei în Parlament. Statul de drept s-a măsurat prin forţa aplicării legilor şi reglementărilor cu impact asupra sectorului privat, inclusiv a activităţii de înfiinţare a afacerilor. Acest lucru include şi gradul de încredere în instanţe şi poliţie şi în aplicarea prevederilor contractelor şi a drepturilor de proprietate. Rezultatele acestui studiu din 2015 au arătat că există o legătură pozitivă între activitatea de începere a unei afaceri de către femei şi emanciparea politică şi statul de drept. Aşadar, atunci când femeile au un cuvânt de spus în politică şi când cadrul juridic a fost egal pentru bărbaţi şi femei, a existat mai mult antreprenoriat feminin.
Studiul a explicat că femeile care ocupă funcţii politice, de la nivel local până la nivel naţional, pot elimina barierele culturale şi instituţionale aflate în calea antreprenoriatului şi pot avansa politici care promovează participarea şi realizările femeilor în economie. În acelaşi timp, statul de drept oferă o structură juridică şi de reglementări pentru a proteja activităţile de afaceri ale femeilor, lucru cu atât mai important atunci când cultura informală – nu cadrul legal, ci cultura informală – poate afecta negativ aceste activităţi, dorinţa femeilor de a se implica în activităţi antreprenoriale. Statul de drept le oferă totodată femeilor curajul de a deveni antreprenoare şi de a avea încredere că activităţile lor de afaceri vor fi promovate.
Ne-aţi auzit pe mine şi pe predecesorii mei vorbind adesea despre susţinerea luptei anticorupţie a României şi despre consolidarea statului de drept în România. Acest studiu indică faptul că efectele pozitive ale unui stat de drept puternic nu se limitează la asigurarea că aceia care fură din banii publici ajung la închisoare, ci sprijină şi protejarea drepturilor şi oportunităţilor egale de a începe o afacere, asigurarea că prevederile contractelor se aplică şi că în momentul încheierii unei afaceri sunt protejaţi. Statul de drept şi aplicarea prevederilor contractelor sunt foarte importante inclusiv pentru femei care doresc să devină antreprenoare sau să îşi dezvolte afacerea.
Recent am avut prima întâlnire cu doamna Viorica Dăncilă, noul Prim-ministru al României. Au existat relatări de presă despre acea întâlnire, despre ce am discutat şi ce nu am discutat eu şi doamna premier. Un subiect pe care vi-l pot împărtăşi, care s-a discutat, şi pe care l-a adus în discuţie doamna premier, deloc surprinzător, este rolul femeilor în politica din România, în societatea şi economia românească. Dumneaei m-a întrebat: domnule ambasador, ce putem face împreună pentru a promova aceste obiective, pentru a asigura un mai mare acces al femeilor în economie, un mai mare rol al femeilor în societate, un mai mare rol al femeilor în politică. Am fost foarte încântat că a menţionat acest subiect. La Ambasadă avem un grup de lucru special dedicat acestui subiect. De aceea mă aflu astăzi aici, de aceea sponsorizează Ambasada SUA conferinţa de astăzi. M-aş bucura foarte mult ca data viitoare când mă voi întâlni cu doamna premier să îi pot propune câteva idei şi o posibilă agendă a modalităţilor în care, în cadrul Parteneriatului Strategic, România şi Statele Unite pot găsi soluţii la chestiuni care vă interesează profund: asigurarea accesului deplin şi egal la toate oportunităţile economice existente în România.
Permiteţi-mi să închei încurajându-vă ca pe măsură ce vă dezvoltaţi companiile, pe măsură ce ajungeţi în posturi de conducere, să fiţi cele mai bune modele cu putinţă pentru tinerele care v-ar putea urma; alegeţi-le pentru posturi de conducere, fiţi-le mentori şi încurajţi-le. Vă doresc o zi şi o conferinţă plină de succes şi, dacă la sfârşitul ei aveţi idei referitoare la modul în care pot contura discuţia mea cu doamna premier, la modul în care putem aborda aceste chestiuni, m-aş bucura să ni le transmiteţi. Permiteţi-mi de asemenea ca în final să vă încurajez să fiţi ambiţioase. Fiţi ambiţioase, alegeţi-vă cel mai mai înalt obiectiv posibil şi mult succes!
Vă mulţumesc pentru atenţie.
