Domnule Preşedinte al României, domnule rector, domnule vicepremier al Republicii Moldova, Preasfinţia Voastră, domnule general, domnilor rectori, domnilor profesori, student, distinşi oaspeţi, doamnelor şi domnilor, bună ziua.
Domnule rector, vă mulţumesc pentru invitaţia de a participa la această minunată sărbătoare. Doamnelor şi domnilor, nu voi vorbi foarte mult.
În urmă cu mai puţin de două luni am avut privilegiul extraordinar de a fi alături de preşedintele Iohannis atunci când s-a întâlnit cu preşedintele meu la Casa Albă, pe 20 august. Acea întâlnire a reprezentat o ocazie extraordinară pentru cei doi preşedinţi de a reafirma importanţa şi forţa Parteneriatul Strategic dintre Statele Unite şi România.
Fiindcă Parteneriatul Strategic este atât de valoros pentru Statele Unite, urmărim, ne dorim o Românie, democratică, desigur, însă totodată o Românie mai puternică şi mai prosperă, astfel încât să putem face şi mai multe lucruri extraordinare împreună.
La baza acestor obiective (securitate, democraţie şi prosperitate) se află educaţia. Aşadar, Statele Unite continuă să investească astăzi în România pentru a îmbunătăţi rezultatele educaţionale din România.
Facem acest lucru prin trei canale. Unul dintre ele: Departamentul de Stat şi Ambasada mea sprijină un număr de programe de schimb pe termen scurt şi lung, axate pe educaţie. Printre ele se numără un program de schimb educaţional de un an, numit Future Leaders Exchange (FLEX), dedicat elevilor de liceu din România. În fiecare an trimitem circa 40 de liceeni români în Statele Unite pe durata unui întreg an şcolar.
Un alt canal este sprijinit de un foarte important partener al nostru: Fundaţia Româno-Americană. Una dintre priorităţile acesteia este sprijinirea educaţiei în România. Face acest lucru prin programe de susţinere a disciplinelor STEM (ştiinţă, tehnologie, inginerie, matematică. Fundaţia sprijină liceele agricole din întreaga Românie. În urmă cu câţiva ani a lansat Teach for Romania şi oferă sprijin în multe moduri.
Iar al treilea canal, poate cel mai distins dintre toate, este programul Fulbright. Mă bucur să văd prezenţi aici în această dimineaţă mai mulţi membri ai Consiliului de Administraţie al Comisiei Fulbright. Lansat în România în 1960 şi revigorat după Revoluţie, în urmă cu 30 de ani, în 1990, programul Fulbright sprijină anual între 70 şi 80 de studenţi şi profesori români care merg să-şi desfăşoare activitatea în Statele Unite şi studenţi şi profesori americani care vin aici pentru a studia în România.
Peste 25 de studenţi şi profesori de la Universitatea „Lucian Blaga” din Sibiu au studiat în Statele Unite prin programul Fulbright şi peste 25 de studenţi şi profesori americani şi-au desfăşurat activitatea aici, la Universitatea „Lucian Blaga”.
Aşa cum a menţionat şi domnul rector, în urmă cu patru ani, aceşti doi parteneri ai noştri – Fundaţia Româno-Americană şi Comisia Fulbright – au lansat în parteneriat un nou program de susţinere a educaţiei antreprenoriale în România. Universitatea „Lucian Blaga” a avut peste cinci participanţi, număr mai mare decât cel al participanţilor de la orice altă universitate din România.
Permiteţi-mi să închei menţionând încă o dată angajamentul meu şi al Ambasadei mele de a face eforturi pentru dezvoltarea de parteneriate cu instituţii educaţionale din toată România, de a sprijini, aşa cum a menţionat domnul rector, crearea de parteneriate între instituţiile americane de învăţământ superior şi cele din România, inclusiv Universitatea „Lucian Blaga” din Sibiu şi permiteţi-mi să transmit sincere felicitări la aniversarea a 50 de ani de existenţă a Universităţii „Lucian Blaga” din Sibiu.
La mulți ani!
