Alocuțiunea Secretarului american al Apărării Lloyd J. Austin III la conferința de presă comună, organizată după întâlnirea bilaterală de la Ministerul Apărării Naționale din România
Bună dimineața tuturor. Mă bucur să mă aflu aici. Este o zi minunată!
Permiteți-mi să încep prin a mulțumi poporului român pentru calda sa ospitalitate.
Domnule ministru, vă mulțumesc și dumneavoastră pentru că îmi sunteți gazdă în timpul primei mele vizite în România în calitate de Secretar al Apărării.
Domnul ministru și cu mine tocmai am avut o discuție extrem de productivă pe o gamă largă de subiecte și continuăm să dezvoltăm o relație bazată pe încredere și respect reciproc și pe voința politică de a ne promova obiectivele comune în domeniul apărării.
Așa cum a afirmat Președintele Biden la Summitul B9 de la București din luna mai, această Administrație s-a angajat să întărească legăturile noastre euro-atlantice și să asigure securitatea flancului estic, astfel încât am dorit să vizitez România înainte de Reuniunea Miniștrilor Apărării din statele membre ale NATO.
România constituie un exemplu important al angajamentului Alianței în direcția asumării responsabilităților, modernizării în domeniul apărării și contribuției la misiunile NATO din Europa și din alte zone.
Mi-am dorit de asemenea să prezint un omagiu militarilor români care și-au îndeplinit misiunile alături de noi în Afganistan în ultimii douăzeci de ani, inclusiv celor 27 de militari români care și-au pierdut viața în acel teatru de operații.
Și, domnule ministru, doresc să vă mulțumesc personal pentru că ați luptat în Afganistan și în Irak. Cred că ați dat un exemplu grăitor de serviciu militar altruist, demn de urmat.
Ca veteran al războiului din Afganistan sunt deosebit de recunoscător pentru tot ce ați făcut, iar gândurile mele se îndreaptă spre acei militari căzuți la datorie și spre familiile lor.
Așa cum mulți dintre dumneavoastră cunosc, România este una dintre cele câteva țări membre NATO care găzduiesc prin rotație un număr semnificativ de militari americani și vă suntem extrem de recunoscători pentru sprijinul și angajamentul dumneavoastră.
Mai târziu în cursul zilei voi avea ocazia să mă întâlnesc cu militarii noștri de la baza „Mihail Kogălniceanu” și să văd personal relația extraordinară dintre armatele noastre.
Acest an marchează a zecea aniversare a semnării Declarației Comune privind Parteneriatul Strategic și a Acordului privind Apărarea Împotriva Rachetelor Balistice. De asemenea, aniversăm cinci ani de la operaționalizarea primului sistem Aegis Ashore din Europa, iar acesta este amplasat în Romania.
România a făcut progrese semnificative în domeniul apărării. A înlocuit echipamente militare învechite și și-a concentrat eforturile pe interoperabilitatea din cadrul NATO.
În aceeași măsură, și-a întărit instituțiile din domeniul apărării și infrastructura militară în paralel cu consolidarea apărării cibernetice și aprofundarea cooperării în domeniul informațiilor.
Toate aceste aspecte sunt menționate în Foaia de Parcurs privind Cooperarea în Domeniul Apărării pentru următorul deceniu, semnată anul trecut.
Domnule ministru, aștept cu nerăbdare să conlucrăm la punerea în aplicare pe mai departe a acestui plan.
Am discutat astăzi și despre importanța aprofundării cooperării dintre aliații și partenerii din zona Mării Negre în vederea descurajării și apărării împotriva acțiunilor adverse ale Rusiei din această regiune.
Așa cum am menționat în timpul vizitei mele la Kiev, Statele Unite vor continua să ofere asistență pentru întărirea capacităților maritime ale României, Bulgariei, Ucrainei și Georgiei, în sprijinul acestor eforturi.
Aș dori să subliniez și rolul de conducere al României în regiune în securizarea infrastructurii sale esențiale împotriva acțiunilor adverse, mai ales în privința legii referitoare la securitatea rețelelor 5G, care nu doar că protejează Romania, dar și întărește apărarea noastră colectivă.
Domnule ministru, este extraordinar să mă întâlnesc cu dumneavoastră personal și aștept cu nerăbdare să vă văd pe dumneavoastră și pe colegii noștri din NATO la Bruxelles, la Reuniunea Miniștrilor Apărării din statele membre ale NATO pentru prima oară în persoană de la începutul pandemiei.
Vă mulțumesc încă o dată pentru ospitalitate.
Sunt gata să răspund la întrebările adresate astăzi.
