Doamnă consilier Deca, distinşi oaspeţi, doamnelor şi domnilor,
Sunt foarte bucuros să pot participa la această celebrare a „Teach for Romania”.
Noi, toţi adulţii prezenţi în această sală, cunoaştem importanţa şi valoarea educaţiei. Educaţia ne oferă oportunitatea de a ne realiza ambiţiile, de a ne aduce contribuţia în societate, de a aspira la o viaţă împlinită ca fiinţe umane. Şi ne amintim cu toţii că în şcoală am avut profesori care au avut un impact deosebit de profund asupra abilităţii noastre de a învăţa, sau chiar asupra dorinţei noastre de a învăţa.
În studenţie, printre profesorii mei s-a numărat Matei Călinescu, iar el a reuşit cu adevărat să transmită acea energie şi acea inspiraţie studenţilor săi, inclusiv mie. Însă poate chiar mai important, în ciclul primar şi gimnazial, am avut profesori foarte importanţi în viaţa mea care au avut o influenţă extraordinară asupra dorinţei mele de a învăţa. Îmi amintesc de unul dintre acei profesori, doamna Nelson, profesoara mea de matematică şi tehnologia informaţiei, care m-a inspirat foarte mult. Desigur, ne amintim cu toţii şi de profesorii care au avut un efect contrar, care din păcate nu ne-au motivat.
În Statele Unite, deşi ne bucurăm de o mare bogăţie şi cei mai mulţi dintre americani au posibilitatea să-şi îndeplinească visurile, atât pe cele personale, cât şi pe cele de cetăţeni, avem totodată un sistem educaţional care adesea nu răspunde nevoilor copiilor. De-a lungul istoriei noastre, au existat perioade în care i-am separat pe copii în funcţie de apartenenţa lor la grupul majoritar caucazian, sau la cel minoritar de culoare. Acum, când am depăşit acea situaţie, avem încă şcoli în întreaga ţară care nu le permit elevilor să-şi valorifice întregul potenţial. Din acest motiv, există un efort constant de reformă a educaţiei în Statele Unite, însă au existat şi iniţiative private, cea mai importantă dintre ele fiind înfiinţarea organizaţiei Teach for America, în 1990.
În urmă cu partru ani, sub conducerea şi graţie generozităţii Fundaţiei Româno-Americane, am sprijinit lansarea programului Teach for Romania. În urmă cu doar două săptămâni am avut ocazia să îi cunosc pe trei dintre profesorii care participă la program. Nu ştiu dacă ei se află aici în această dimineaţă. Am avut o întâlnire a consiliului director la Fundaţia Româno-Americană şi cu această ocazie i-am invitat pe trei dintre profesorii participanţi în prezent la program care predau la şcoli din judeţul Călăraşi, să ne spună poveştile lor şi am avut parte de o după-amiază plină de inspiraţie. Am aflat cu ce provocări se confruntă ei, am aflat despre violenţa cronică nu doar din familie, ci şi din şcoală, despre indiferenţa administratorilor, despre profesori care folosesc metode care nu au impact asupra elevilor lor, care nu îi inspiră pe elevii lor. Prin pregătirea de care au beneficiat aceşti profesori prin programul Teach for Romania şi, desigur, prin energia şi dedicarea lor personală faţă de îmbunătăţirea rezultatelor elevilor din toată România, inclusiv din unele comunităţi foarte sărace şi cu probleme, aceşti profesori care lucrează cu Teach for Romania încep să aibă un impact care se simte din ce în ce mai mult.
Aşadar, în această dimineaţă vreau doar să vă vorbesc despre impresia foarte puternică şi pozitivă pe care am avut-o după interacţiunea cu programul Teach for Romania. Ca parte a misiunii mele în calitate de ambasador al Statelor Unite ale Americii în România, am avut ocazia să vizitez multe universităţi, dar şi câteva şcoli din zone foarte sărace, adesea rurale, ale României şi am văzut cât de mult pot schimba lucurile oamenii; cred că acesta este şi cazul profesorilor care participă la programul Teach for Romania. Permiteţi-mi, aşadar, să le mulţumesc în mod deosebit lor, însă şi celor care au investit în acest program în urmă cu patru ani, şi care continuă activitatea excelentă a Teach for Romania.
Vă mulţumesc pentru atenţie şi răbdare.
